Crónicas del Lejano Oriente: desde la “bahía perfumada”, Libardo Buitrago*

Crónica escrita en Hong Kong, publicada en El Diario Financiero. 01.06.2005.

La imponente magnitud de Hong Kong sorprende por los edificios que rascan el cielo y contienen en mar. Los buques, los ferrys que van y vuelven con un frenético ritmo, los puentes, túneles, revelan el talento humano para asentar y aprovechar cada metro cuadrado. Bahía Perfumada, es el nombre en cantones que recibe majestuosa zona geográfica. El impulso de una exultante modernidad va acompañado de un febril trabajo de las 400.000 empresas que se han constituido para ser el cohete que impulsa la economía de esta Región Administrativa Especial (RAS) de la Republica Popular China. Por si esto fuera poco, son 80.000 empresas -en su mayoría pymes- las que se dedican al comercio propiamente tal. La estabilidad política, económica y social es un activo que se ha tomado como dentro del esquema un país dos sistemas, con el cual Den Xiaoping consolidó el proceso de las reformas que emprendió en 1978, y cuyo resultado se expresa en las gigantescas cifras del crecimiento económico chino. La expansión de la economía del gigante asiático y el surgimiento de zonas al interior de China tiene como elemento básico el aporte en tres grandes áreas que realiza Hong Kong: soporte financiero, conocimiento, e innovación. Superadas las dudas e incertidumbres que surgieron con el traspaso de Gran Bretaña a China de esta región, la fuerza y visión de emprendimiento de los empresarios locales se han ido extendiendo en el mapa de China. Al analizar las cifras oficiales de comercio exterior de Hong Kong y la Republica Popular China podemos observar -tomando como dato el año 2004, según cifras de Aduanas de China- que más del 40% de las importaciones de China se hacen a través de Hong Kong. El año pasado, Hong Kong fue el tercer socio comercial de China, representando el 11,2% del comercio exterior. El 30% del comercio exterior de China es manejado a través de Hong Kong. Del mismo modo, el 60% de las re-exportaciones de Hong Kong del año pasado fueron de productos de origen chino y el 40% de éstas se destinaron a dicho mercado con un incremento del 12,3% en términos de valor con respecto al año anterior. El conjunto de las fuentes de empleo que Hong Kong abrió en China superan las 11 millones de plazas directas. Y si se agregan los indirectos el impacto es de 75 millones de personas, beneficiadas de este dinamismo e impulso. Sus sólidos cimientos, los bajos impuestos, la apertura de procedimientos para el comercio y la inversión extranjera, la integridad de su sistema legal y financiero, explican las razones por las que las operaciones comercio exterior de las empresas del sur de china se realicen a través de Homg Kong. Hay certeza jurídica en el cumplimiento de los contratos y ejecución de los negocios, por esta vía. Dada su ubicación privilegiada y vínculos estratégicos con las provincias chinas, donde sus lazos son especialmente estrechos con la Región del Río Perla y, particularmente, con la provincia de Guangdong, Hong Kong constituye la plataforma más idónea para acceder al mercado del sur de china, actuando de puerta de entrada y salida de las mercancías que circulan entre China y el resto del mundo. Habitualmente, China aparece a los ojos de Occidente como el mercado potencial más grande del mundo, ya que cuenta con la mayor población del planeta y una superficie de 9.561.000 km2 que le confieren el tercer puesto en este ranking a nivel mundial. Sin embargo, China es un país enormemente heterogéneo y formado por distintas provincias con diferentes niveles de desarrollo y con normativas propias referentes a la comercialización de los productos, que le impiden configurarse como un mercado único. Hong Kong es una excelente plataforma de negocios y oportunidades para las empresas nacionales. Desde aquí pueden saltar a China, y sobre todo empleando los canales ya abiertos exitosamente. Para que descubrir la rueda. Nos podemos ahorrar buena cantidad de recursos. Este camino construido con paciencia y visión de futuro por empresarios chilenos, que años atrás ubicaron centros de operaciones para sus negocios, siendo el más emblemático de ellos el de Compañía Sudamericana de Vapores, facilitaron que nos tomaran el pulso en nuestro nivel de emprendimiento y gestión empresarial. Hoy la Sudamericana de Vapores, además de tener una potente marca reconocida en Hong Kong es una palanca que impulsó la mirada de nuestros empresarios a este región. Tenemos una dilata conexión. Desde que el presidente Manuel Montt, en 1856 abrió el Consulado, Chile ya avizoró la importante estratégica de Hong Kong.